لاون الرابع عشر يصبح أول بابا في التاريخ يصوت في الانتخابات العامة الأمريكية

أصبح بابا الفاتيكان لاون الرابع عشر، أول بابا يصوت في انتخابات عامة أمريكية، حيث أدلى بصوته عبر البريد في منافسة ستحدد مستقبل أمريكا السياسي مع اقتراب نهاية حقبة ترامب ببطء.

أكد الفاتيكان يوم الجمعة أن البابا المولود في شيكاغو قد قدم بطاقة اقتراع عبر البريد في المدينة قبل انتخابات التجديد النصفي المقرر إجراؤها في 3 نوفمبر، مشيرًا إلى إيمانه الراسخ بالمشاركة المدنية.

قال المكتب الصحفي للكرسي الرسولي إن ليو، الذي كان يُعرف سابقا باسم روبرت بريفوست، «مارس حقه في التصويت كمواطن أمريكي» كما فعل «كلما كان مؤهلاً للقيام بذلك».

وجاء في البيان أنه أدلى بصوته أيضاً أثناء إقامته في بيرو، حيث عاش كقس مبشر وأسقف لأكثر من 20 عاما. وأضاف البيان: «يعرب البابا عن إيمانه بحق وواجب المواطنين في المشاركة في العمليات الديمقراطية».

يحمل ليو الجنسيتين الأمريكية والبيروفية، وهو أيضا رئيس دولة أجنبية، وهي الكرسي الرسولي. وتعد هذه الدولة المدينة ملكية مطلقة لا تجرى فيها انتخابات سياسية.

يسمح القانون الفيدرالي الأمريكي للمواطنين المقيمين في الخارج، حتى أولئك الذين يعملون لدى حكومات أجنبية، بالتصويت عبر البريد.

ولا يعرض الأمريكيون العاملون لدى حكومات أجنبية أنفسهم تلقائيا لخطر فقدان جنسيتهم الأمريكية، مع أن وزارة الخارجية الأمريكية تُشير على موقعها الإلكتروني إلى أنها قد «تراجع بشكل فعلي» وضع الجنسية للأمريكيين الذين «يشغلون منصب رئيس دولة أجنبية، أو رئيس حكومة أجنبية، أو وزير خارجية».

في هذه الانتخابات، يقرر ناخبو ولاية إلينوي ما إذا كانوا سينتخبون حاكم الولاية جيه بي بريتزكر لولاية ثالثة، كما يختارون مرشحا لشغل مقعد شاغر في مجلس الشيوخ الأمريكي بعد تقاعد الديمقراطي الكاثوليكي المخضرم ديك دوربين.

ولا توجد أي قضايا على مستوى الولاية مطروحة على بطاقات الاقتراع في إلينوي. الرئيس دونالد ترامب ليس مرشحًا، لكنه كثّف حملته الانتخابية سعيًا منه للحفاظ على سيطرة الجمهوريين على مجلسي النواب والشيوخ الأمريكيين خلال العامين الأخيرين من ولايته الثانية.

أفادت كيم فلادهامر، رئيسة موظفي كاتب مقاطعة ويل، يوم الجمعة، أن البابا، المسجل في نيو لينوكس بولاية إلينوي، طلب التصويت عبر البريد في 3 أكتوبر. وكانت صحيفة شيكاغو صن تايمز أول من نشر هذا الطلب.

قُدم الطلب قبل عشرة أيام فقط من خضوع ليو لعملية جراحية لاستئصال ورم سرطاني من رئته اليمنى. وقد استأنف ليو أنشطته في الفاتيكان تدريجياً بعد خروجه من المستشفى في 17 أكتوبر.

لم يتضح كيف أعاد البابا ليو بطاقة الاقتراع. وكان شقيقه الأكبر، جون بريفوست، في روما هذا الأسبوع برفقة رعية القديس يهوذا، وهي رعية تابعة للرهبنة الأوغسطينية في نيو لينوكس، إلينوي. ويحضر بريفوست الأكبر القداس هناك، وقد ألقى ليو محاضرة في الرعية عام 2024 عندما كان لا يزال كاردينالًا.

كانت أصوات بريفوست السابقة لصالح الديمقراطيين والجمهوريين

منذ عام 2000، أدلى روبرت بريفوست بصوته في خمس انتخابات تمهيدية، حيث طلب بطاقات اقتراع ديمقراطية مرتين وبطاقات اقتراع جمهورية ثلاث مرات، وفقًا للسجلات التي يحتفظ بها مجلس انتخابات ولاية إلينوي.

لا تظهر السجلات المرشحين الذين دعمهم. يجب على ناخبي ولاية إلينوي تحديد انتماء حزبي للحصول على بطاقة اقتراع في الانتخابات التمهيدية. ولا يُشترط هذا التحديد في الانتخابات العامة.

بينما كان مسجلا في مقاطعة كوك ذات الأغلبية الديمقراطية، طلب بريفوست بطاقات اقتراع الحزب الديمقراطي في الانتخابات التمهيدية في عامي 2008 و2010. وبعد انتقاله إلى مقاطعة ويل الأكثر محافظة في الضواحي، طلب بطاقات اقتراع الحزب الجمهوري في الانتخابات التمهيدية في أعوام 2012 و2014 و2016.

وتظهر السجلات أيضًا أنه أدلى بأصواته في كل انتخابات عامة منذ عام 2000 باستثناء تلك التي جرت في عامي 2020 و2022.

صدام مع ترامب

منذ توليه منصب البابا، تعرض ليو لانتقادات من ترامب بسبب إدانته المتكررة للحرب الأمريكية الإسرائيلية في إيران ودعوته إلى معاملة المهاجرين بكرامة، وذلك في أعقاب حملة القمع التي شنتها إدارة ترامب وبرنامج الترحيل الجماعي.

في وقت سابق من هذا العام، وصف ترامب ليو بأنه «ضعيف» وأسير «لليسار الراديكالي»، مما أدى إلى جدل علني ملحوظ هيمن على رحلة ليو إلى أفريقيا في أبريل.

ردا على ترامب، قال ليو للصحفيين في طريقه إلى الجزائر: «أنا لست خائفاً من إدارة ترامب أو من التحدث بصوت عالٍ عن رسالة الإنجيل، وهو ما تعمل الكنيسة من أجله». هدأت حدة الخلاف العلني في الأشهر الأخيرة.

قال وزير خارجية الفاتيكان، رئيس الأساقفة ريتشارد بول غالاغر، للصحفيين هذا الأسبوع: «نحاول التغاضي عن الأمور إذا حدثت سوء فهم. مع أي شخص، نسعى إلى التعامل مع الأمر ونقول: حسنًا، قد يكون هناك سوء فهم، فلنتجاوز الأمر ونحاول إعادة بناء الثقة».

لم يتحدث ليو وترامب عبر الهاتف منذ انتخاب البابا في مايو 2025 إلا أن ليو تحدث الأسبوع الماضي مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين والرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي حول الأزمة الإنسانية في مدينة أوليشكي الأوكرانية.

وردا على سؤال حول سبب عدم تحدث ترامب وليو، قال غالاغر إن الكرسي الرسولي وجد قناة كفؤة في سفير الولايات المتحدة لدى الكرسي الرسولي، برايان بورش، ولم يكن بحاجة إلى رفع أي قضية إلى مستوى أعلى.

بابا الفاتيكان يتابع السياسة الأمريكية عن كثب

أوضح ليو في عدة مناسبات أنه يتابع السياسة الأمريكية المحلية والوطنية عن كثب ولا يخشى التدخل.

أكد ليو مؤخراً تعاليم الكنيسة الرسمية التي تُعلن أن عقوبة الإعدام «غير مقبولة». وقد أدلى بهذا التصريح في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي بمناسبة اليوم العالمي لمناهضة عقوبة الإعدام، والذي تزامن مع إعلان الولايات المتحدة عن خطط لبث عملية إعدام رمياً بالرصاص مباشرةً. وقد تم إلغاء هذه الخطط لاحقاً.

في عام 2025، تدخل البابا ليو في نقاش حول الإجهاض، بعد أن أعلن الكاردينال بليز كوبيتش، أسقف شيكاغو، عن نيته منح جائزة الإنجاز مدى الحياة للسيناتور دوربين. وقد لاقت هذه النية اعتراضًا من بعض الأساقفة المحافظين في الولايات المتحدة، نظرا لدعم السيناتور الديمقراطي القوي لحقوق الإجهاض.

دعا ليو إلى احترام كلا الجانبين، لكنه أشار أيضًا إلى التناقض بين من يُطلقون على أنفسهم «مؤيدين للحياة» وفي الوقت نفسه يؤيدون عقوبة الإعدام.

وفي عام 2025 أيضاً، قال ليو إنه «شعر بخيبة أمل كبيرة» لأن ولايته إلينوي وافقت على قانون يسمح بالموت بمساعدة طبية، وهو أمر تدينه الكنيسة الكاثوليكية.

حث مؤتمر الأساقفة الكاثوليك في الولايات المتحدة، في مذكرة علق فيها على تأكيد تصويت ليو في انتخابات التجديد النصفي، الكاثوليك على وضع «إيماننا قبل سياساتنا» ودعم كرامة الإنسان والصالح العام.

قالت مديرة الشؤون العامة في المؤتمر، تشيكو نوغوتشي: «بصفتنا كاثوليك وأمريكيين، فإننا محظوظون لأننا قادرون على المشاركة في الحياة السياسية والعامة لأمتنا». تابعت: «من خلال التصويت، يضرب قداسة البابا المثال الذي يشجع كل مواطن على ممارسة مسؤوليته المدنية».