كانت الطرق طويلة، والمخاطر كثيرة، والقوافل تسير بالأشهر، وتحتاج إلى من يؤمن سيرها ويحميها. وكان الماء والغذاء والرعاية نادرة، وقد لا يصل بعض الحجاج إلى مكة المكرمة والمدينة المنورة بعد رحلة شاقة ومحفوفة بالمجهول. ثم جاء العهد السعودي ليحدث تحولا تاريخيا في خدمة الحرمين الشريفين وضيوف الرحمن؛ فتحولت الرحلة من مغامرة محفوفة بالمخاطر إلى منظومة وطنية متكاملة تقوم على الأمن والتنظيم والرعاية والتخطيط المستمر.

منذ توحيد المملكة، أصبحت خدمة الحجاج والمعتمرين شرفا عظيما ومسؤولية دولة. لم تعد المسألة مرتبطة بموسم الحج فقط، بل أصبحت عملا مؤسسيا يمتد طوال العام؛ تخطيطا، وتطويرا، وبناء للبنية التحتية، وتحديثا للأنظمة، ورفعا لجودة الخدمات.

اليوم، يعيش الحاج والمعتمر تجربة مختلفة تماما؛ تجربة تبدأ قبل أن تطأ قدماه أرض المملكة، من خلال منظومة رقمية وتنظيمية تيسر إصدار التأشيرات، وتسهل إجراءات السفر، وتنظم رحلته منذ مراحلها الأولى، ثم تمتد بعد وصوله عبر خدمات الاستقبال والنقل والإسكان والإرشاد والرعاية الصحية والاتصالات وإدارة الحشود والتقنيات الذكية.

ولأن خدمة الحج والعمرة في المملكة ليست جهدا موسميا عابرا، بل أولوية وطنية راسخة ورسالة دينية وحضارية كبرى، فقد حظيت بمكانة بارزة ضمن مستهدفات رؤية المملكة 2030 من خلال برنامج خدمة ضيوف الرحمن؛ البرنامج الذي يجسد التزام المملكة بتطوير هذه الرحلة الإيمانية في كل مراحلها، والعمل المستمر على جعلها أكثر يسرا وأمنا وطمأنينة.

ولعل أجمل ما يختصر هذه النقلة النوعية أن الحاج الذي كان قديما يغادر أهله ولا يعلم هل يعود إليهم أم لا، أصبح اليوم يتواصل معهم بالصوت والصورة على مدار الساعة، منذ لحظة مغادرته وطنه وحتى عودته سالما بإذن الله. لم تعد رحلة الحج انقطاعا طويلا عن الأهل والأوطان يملؤه القلق والانتظار، بل أصبحت رحلة يبقى فيها الحاج قريبا من أهله، يطمئن عليهم ويطمئنون عليه، بينما يتفرغ هو لما جاء من أجله، فيؤدي نسكه بقلب حاضر وروح مطمئنة.

إن ما تقدمه المملكة في الحج والعمرة ليس مجرد خدمات تشغيلية، بل رسالة حضارية عميقة للعالم أجمع؛ مفادها أن خدمة ضيوف الرحمن أمانة كبرى، وشرف لا يعلوه شرف. ولذلك يسابق هذا الوطن العظيم الزمن كل عام، ليس لإدارة موسم الحج فقط، بل لصناعة تجربة أكثر أمنا، ويسرا، وكرامة لكل مسلم جاء ملبيا من أقصى الأرض.