كشفت دراسة علمية حديثة، أن أكياس الشاي المصنوعة من البلاستيك قد تطلق ما يصل إلى 2498 جسيمًا بلاستيكيًا دقيقًا في الكوب الواحد، إلى جانب انتقال مادة البيسفينول أ (BPA) ومركبات الفثالات المستخدمة في تصنيع البلاستيك، ما يثير تساؤلات بشأن التعرض اليومي لهذه الملوثات عبر المشروبات الساخنة.
وفقًا للدراسة المنشورة في مجلة Science of Food، حلل الباحثون أكياس شاي بلاستيكية من 4 علامات تجارية متداولة في تركيا، وقارنوها بـ14 نوعًا من الشاي السائب، بهدف قياس الجسيمات البلاستيكية الدقيقة والمواد الكيميائية المرتبطة بالبلاستيك.
آلاف الجسيمات البلاستيكية في كوب الشاي
وأظهرت النتائج، أن أكياس الشاي البلاستيكية أطلقت ما بين 555 و2498 جسيمًا بلاستيكيًا دقيقًا في المتوسط لكل كوب، عند نقعها لمدة 3 دقائق في ماء تبلغ حرارته نحو 95 درجة مئوية، مع وجود اختلافات ملحوظة بين العلامات التجارية التي شملتها الدراسة.
وحدد الباحثون الجسيمات المكتشفة في الأكياس باعتبارها أليافًا من مادة البولي أميد، بما يتوافق مع المادة المستخدمة في تصنيع الأكياس التي خضعت للاختبار.
وأشار الباحثون، إلى أن طرق التحليل المستخدمة اقتصرت على الجسيمات التي يزيد حجمها على 100 ميكرومتر، ما يعني أن الأعداد المسجلة لا تشمل الجسيمات الأصغر التي ربما تكون موجودة أيضًا.
البيسفينول أ والملدنات في جميع العينات
ولم تقتصر النتائج على الجسيمات البلاستيكية الدقيقة، إذ رصد الباحثون مادة البيسفينول أ (BPA) ومركبات الملدنات في جميع أنواع الشاي المحضر باستخدام الأكياس البلاستيكية التي خضعت للفحص.
وفقا لما ذكره موقع Medical xpress، إنه تُستخدم هذه المواد في بعض المنتجات البلاستيكية لتحسين خصائصها، مثل المرونة والمتانة، فيما تشير أبحاث سابقة إلى أن البيسفينول أ قد يؤثر في نظام الغدد الصماء المسؤول عن تنظيم الهرمونات في الجسم.
وبحسب الدراسة، بلغت كمية البيسفينول أ المقاسة في الشاي المحضر باستخدام الأكياس ما يعادل 4.55% إلى 21.70% من قيمة المدخول اليومي المقبول التي حددتها الهيئة الأوروبية لسلامة الأغذية.
وحذر الباحثون، من أن هذه النسبة تمثل جزءًا من إجمالي التعرض اليومي للمادة، إذ يمكن أن يتعرض الإنسان لها أيضًا من مصادر أخرى، وهو ما يستدعي مراعاة مصادر التعرض المختلفة عند تقييم المخاطر الصحية.
الشاي السائب أقل تلوثًا بالجسيمات البلاستيكية
وفي المقابل، أظهرت تحاليل أوراق الشاي السائب وجود ما بين 146 و1178 جسيمًا لكل كيلوجرام من الأوراق، وهو ما يعادل نحو 0.3 إلى 2.4 جسيم لكل حصة تزن جرامين،
لكن الباحثين أوضحوا أن المقارنة بين الشاي السائب والشاي المحضر في الأكياس ليست مباشرة؛ لأن أوراق الشاي السائب خضعت لتحليل كيميائي مباشر، ولم تُختبر بعد تحضيرها بالطريقة نفسها المستخدمة مع الأكياس البلاستيكية.
ورصدت الدراسة، أيضًا تنوعًا في أنواع البوليمرات الموجودة في الشاي السائب، مقارنة بألياف البولي أميد التي عُثر عليها في أكياس الشاي المختبرة.
وعزا الباحثون، وجود هذه الملوثات المحتملة في أوراق الشاي إلى عدة مصادر، من بينها استخدام مواد بلاستيكية في الأنشطة الزراعية والتعبئة، وترسب الغبار المحمول في الهواء، فضلًا عن احتمال انتقال الجسيمات من المعدات المستخدمة خلال مراحل التصنيع والمعالجة.
هل تشكل هذه الجسيمات خطرًا على الصحة؟
أجرى الباحثون، تقييمًا للمخاطر استنادًا إلى المعايير السمية، لكن الدراسة لم تقس الآثار الصحية الفعلية الناتجة عن استهلاك الشاي الملوث بهذه المواد.
ووفقًا للتقييم، الذي أوردته الدراسة، كانت الكميات المقدرة من الجسيمات البلاستيكية الدقيقة والملدنات الناتجة عن متوسط استهلاك الشاي منخفضة، إلا أن الباحثين أبدوا قلقًا بشأن مساهمة البيسفينول أ في إجمالي التعرض اليومي، خاصة لدى الفئات الأكثر حساسية، مثل الأطفال والنساء الحوامل.
وأكدت النتائج، الحاجة إلى مزيد من الدراسات لتحديد مستويات التعرض الفعلية، وتقييم الآثار الصحية المحتملة، وتوسيع نطاق العينات التي تشملها الأبحاث، فضلًا عن قياس الملوثات الكيميائية في الشاي السائب بعد تحضيره مباشرة.
كيف يمكن تقليل التعرض للملوثات؟
يوصي الباحثون، بتقليل استخدام أكياس الشاي المصنوعة من البلاستيك، والاتجاه إلى أوراق الشاي السائبة وتحضيرها في أوانٍ من الزجاج أو الخزف أو المعدن، مع الانتباه إلى أن النتائج الحالية لا تثبت خلو الشاي السائب تمامًا من الملوثات.
كما يقترحون غسل أوراق الشاي السائبة بالماء البارد قبل تحضيرها، بهدف تقليل بعض الملوثات البيئية المحتملة.
وتؤكد الدراسة، أن النتائج تستدعي مزيدًا من البحث، ولا تعني أن شرب الشاي باستخدام الأكياس البلاستيكية يؤدي حتمًا إلى الإصابة بأمراض، لكنها تسلط الضوء على أهمية مواد التعبئة والتغليف بوصفها أحد المصادر المحتملة للتعرض اليومي للجسيمات البلاستيكية الدقيقة والمواد الكيميائية المرتبطة بها.
