مباشر- أعلنت خدمة "بيكوك" للبث المباشر، التابعة لشركة "كومكاست"، اليوم الخميس عن تحقيق أول أرباح ربع سنوية لها، وذلك بفضل استقطاب المزيد من المشتركين بفضل بطولة كأس العالم لكرة القدم وبرنامج تلفزيون الواقع الشهير "Love Island USA".
ويُعد هذا الربح، البالغ 189 مليون دولار قبل احتساب الضرائب، إنجازاً كبيراً لخدمة البث؛ إذ اضطرت الخدمة، التي دخلت السوق متأخرةً في 2020، إلى إنفاق مليارات الدولارات على المحتوى لتتمكن من ترسيخ مكانتها في سوق تهيمن عليه منصات مثل "نتفليكس" و"ديزني بلس" و"أمازون برايم فيديو".
أضافت الخدمة مليوني مشترك مدفوع خلال الربع الممتد من أبريل إلى يونيو/حزيران، وهو ما يعادل تقريباً أربعة أضعاف الرقم الذي توقعه المحللون الذين شملهم استطلاع أجرته "فيزيبل ألفا"، ليرتفع بذلك إجمالي عدد المشتركين إلى 48 مليون، كما ارتفعت المبيعات بنسبة 54% لتصل إلى 1.90 مليار دولار، متجاوزةً أيضاً التقديرات.
وبثت الخدمة تغطية شبكة "تيليموندو"،الناطقة بالإسبانية، لمباريات كأس العالم لكرة القدم، إذ استفادت نسب المشاهدة من توقيت انطلاق المباريات في أوقات الذروة داخل الولايات المتحدة.
وساهمت قائمة قوية من أفلام الصيف - بما في ذلك فيلم "Obsession" الذي حقق نجاحاً غير متوقع في شباك التذاكر وفيلم الرسوم المتحركة "The Super Mario Galaxy Movie"، في نمو إيرادات استوديوهات الشركة بنسبة 25% لتصل إلى 3 مليار دولار.
تُعد هذه النتيجة أيضاً دفعةً لخطط شركة "كومكاست" لفصل شركتي "إن بي سي يونيفرسال" و"سكاي"؛ وهي خطوة ستُبقي الشركة بقطاع خدمات الاتصال الذي يواجه منافسةً شرسة من عروض الشبكات اللاسلكية الثابتة ومن منافسين يتوسعون بقوة في شبكات الألياف الضوئية الخاصة بهم.
وانخفض عدد مشتركي خدمات النطاق العريض  لدى الشركة بمقدار 167,000 في الربع الثاني، وهو ما يتجاوز التقديرات التي أشارت إلى فقدان 165,300 مشترك وفقاً لبيانات "فاكت ست".
وأشار برايان مولبيري، كبير استراتيجيي السوق في شركة "زاكس لإدارة الاستثمارات، التي تمتلك أسهماً في "كومكاست"، إلى أن تحسين معدلات الاحتفاظ بالعملاء قد يتطلب من الشركة تقديم المزيد من الحوافز، وهي خطوة "قد تؤدي مجدداً إلى تآكل الربحية المستقبلية".
وانخفضت أسهم الشركة بنسبة 1.7%.
وبرزت المتنزهات الترفيهية كنقطة ضعف لأداء "كومكاست"، إذ صرح مسؤولون تنفيذيون بأن بيئة التشغيل شهدت تراجعاً أكبر مما كان متوقعاً.
وشهدت معدلات الإقبال في سوق أورلاندو، بشكل عام، تراجعاً منذ شهر يونيو/حزيران، واستمر هذا التباطؤ في الربع الحالي؛ وهو ما عزته الشركة إلى ارتفاع أسعار الوقود وضعف ثقة المستهلكين.
كما واصلت المتنزهات التابعة للشركة في كل من أوساكا وبكين مواجهة تحديات وصعوبات ناجمة عن قيود السفر المتعلقة بالصين والظروف الاقتصادية الكلية الصعبة.
وانخفضت أرباح هذه الوحدة، قبل احتساب الضرائب، بنسبة 5.1%، إذ بلغت الإيرادات 2.41 مليار دولار، وهو رقم يقل قليلاً عن التقديرات.
وفي المقابل، تجاوز إجمالي الإيرادات، الذي بلغ 29.94 مليار دولار- والأرباح المعدلة -التي بلغت 1.04 دولار للسهم، التوقعات، بحسب مجموعة بورصات لندن.